Le Raphal (Réseau des associations de personnes handicapées de l'Atlantique et du Littoral) a lancé le "Projet pilote pour l'inclusion économique et sociale des personnes handicapées de l'Atlantique et du Littoral" ce mardi 19 janvier 2016 à Cotonou. Cette initiative vise à instaurer dans les départements de l'Atlantique et du Littoral un cadre pour l'insertion économique et sociale de la couche vulnérable et souvent marginalisée de la société que représentent les personnes handicapées. Prévu pour durer 18 mois, le projet sera exécuté dans quatre communes : Cotonou, Ouidah, Kpomassè et Tori-Bossito.

L'initiative du Raphal est née dans un contexte où la majorité des personnes handicapées est contrainte au chômage et à une précarité aiguë, a fait observé William Loko, président du Raphal au lancement du projet. En effet, selon les chiffres du recensement de la population de 2002, seuls 4,5 % des personnes en situation de handicap au Bénin ont un emploi salarié.

Pour résoudre un temps soit peu cette disparité, des sessions de formation dans dans les filières agricoles seront organisées à l'endroit des personnes handicapées en vue de favoriser leur autonomisation. 50 personnes handicapées seront ainsi formées en techniques de production animale, végétale et en transformation agroalimentaire au centre Songhaï. Des leaders d'associations de personnes handicapées seront formées en techniques de rédaction de plan d'affaires et de recherche de financement au Business promotion center (Bpc) de Cotonou. Une dizaine d'unités coopératives seront installées dans les communes de Ouidah, Kpomassè et de Tori-Bossito.

Le projet intègre également une dimension de plaidoyer auprès des communes pour la prise en compte des besoins spécifiques des personnes handicapées dans les programmes de développement.

L'ambassade de France près le Bénin est le principal soutien financier du projet. L'Agence nationale pour la promotion de l'emploi (Anpe), le Fonds national pour la promotion de l'entreprise et de l'emploi des jeunes (Fnpeej) et le Business promotion center de Cotonou en sont les partenaires techniques.

Créé en 2011 sous la houlette de l'Ong Handicap International, le Raphal milite pour le renforcement du respect des droits des personnes handicapées. Il est membre de la Fédération nationale des réseaux d'associations de personnes handicapées du Bénin et de plusieurs autres fédérations de la société civile.

Maurice Thantan